肇庆市位于广东省中西部，北回归线横贯境内，具有典型的亚热带气候特征，温和多雨，光照充足，极宜森林生长，是北回归线上的绿洲。全市的林木有近300个科、1200多个属、2500多个种，其中乔灌木近1000多种。全市国家重点保护植物254种，其中一级保护的有51种，二级保护的有203种。全市有陆生野生动物210多种，其中一级保护的有5种，二级保护的有30种。以前由于历史原因，导致部分森林植被被破坏，生态环境失调。因此，建立自然保护区，保护自然环境和生物多样性，是一项利在当代、功在千秋的事业。早在1956年肇庆市就建立了全国第一个自然保护区——鼎湖山国家级自然保护区。到目前为止，肇庆市自然保护区共有12个，其中国家级自然保护区1个、省级自然保护区4个、市级自然保护区5个、县级自然保护区2个，面积达37312公顷，比1999年增加32220公顷，增长632．75％，占全市总面积的2.5％。

国家级自然保护区（1个）：鼎湖山自然保护区

省级自然保护区（4个）：封开黑石顶自然保护区、怀集大稠顶自然保护区、怀集三岳自然保护区、西江烂柯山自然保护区

市级自然保护区（5个）：市区鸡笼顶自然保护区、四会十二带自然保护区、德庆三叉顶自然保护区、封开七星顶自然保护区、广宁深坑自然保护区

县级自然保护区（2个）

【鼎湖山自然保护区】

鼎湖山是岭南四大名山之一，位于肇庆城区东北18公里，位于北纬23°10'，东经112°31'。包括鼎湖、三宝、凤来等10多座山峰。原来山顶有湖，本名顶湖山。因地球上北回归线穿过的地方大都是沙漠或干草原，所以鼎湖山又被中外学者誉为“北回归线上的绿宝石”。1956年，鼎湖山成为我国第一个自然保护区。1979年又成为我国第一批加入联合国教科文组织"人与生物圈"计划的保护区，建立了"人与生物圈"研究中心，成为国际性的学术交流和研究基地。

鼎湖山是一个旅游胜地。早在清康熙年间，鼎湖山风景区就分东西两片，有"十景"的名目。解放后，经逐步开发、修茸，形成现在的二十景。东区为天溪--天湖景区，包括小歇群峰、碑亭凝谊、曲径云封、庆云环翠、龙潭飞瀑、幽谷奔雷、双虹飞堑、艺苑飘香、远眺砚洲、天湖探险等十景；西区为云溪--老鼎景区，包括鹤亭小憩、伏虎听泉、葫芦妙迹、白鹅戏水、圣水浴佛、水帘洞天、三昧幽胜、古潭潜龙、跃龙古庵、白云怀古等十景。

　　鼎湖山又是佛教圣地。早在唐高宗仪凤三年（678年），禅宗六祖惠能高弟智常禅师在此创建龙兴寺（宋改白云寺），并建有招提三十六所。从此，前来朝拜和游览的香客游人日众， 不久，便兴旺起来，成为佛家圣地。明崇祯六年(1633年)，当时有个名号在犙的和尚来到三宝峰，发觉这里众山环抱，面临谷地，峰峦起伏，状若莲花，“山灵之气全聚于此”，便结草为庵，号称莲花庵。后来，在犙和尚请栖壑和尚作住持，大兴土木，重建山门，并按地势倚山筑殿，改莲花庵为庆云寺，几百年来香火不断，被誉为岭南四大名刹之一。

鼎湖山面积1133公顷，最高处的鸡笼山顶高1000.3米，从山麓到山顶依次分布着沟谷雨林、常绿阔林、亚热带季风常绿阔叶林、针叶林、灌木丛等森林类型。而保存较好的南亚热带森林典型的地带性常绿阔叶林是有400多年历史的原始次森林。鼎湖山因其特殊的研究价值闻名海内外，被眷为华南生物种类的"基因储存库"和"活的自然博物馆"。这里有野生高等植物1856种，其中珍稀濒危的国家重点保护植物23种；以鼎湖山为原生地的植物有30种。鼎湖山多样的生态和丰富的植物为动物提供了充足的食源和良好的栖息环境。因此这里的动物种类和数量也很多，有鸟类178种，兽类38种，其中国家保护动物15种，1998年12月，经中南林学院森林旅游研究中心测定，鼎湖山的负离子含量最高达到105600个／立方厘米，为目前国内所测定的最高的负离子含量区。

【封开黑石顶自然保护区】

广东封开黑石顶省级自然保护区位于广东省封开县中南部，地理座标为东经111°49'09”~111°55'01”，北纬23°25'15” ~23°30'02”。黑石顶省级自然保护区于1979年8月批准建立，1995年12月经广东省人民政府批准晋升为省级自然保护区，总面积4200公顷。自然保护区管理处设在省道S351线31km处，距封开县河儿口镇18公里，封开县城75 公里。

广东封开黑石顶自然保护区属于典型的北回归线上森林生态系统类型，主要保护对象是热带、亚热带常绿阔叶林及野生动植物，森林覆盖率达95.8%。最高峰黑石顶，海拔927.0m。保护区谷幽涧深，地形复杂，森林茂密，生物资源极为丰富，境内生长着维管束植物188科699属1607种，其中国家重点I、II级保护植物钟萼木、格木、紫荆木等13种；有被称为“遗传活化石”的两亿年前就有的孓遗植物大黑桫椤、黑桫椤和苏铁；还有世界上独一无二的封开蒲葵、封开新月蕨、封开莲座蕨、黑石顶杨梅、封开三宝木、广东叶下珠、封开鳞始蕨等15个新种，以及数百种藤本植物和附生植物。林海中栖息着231种野生动物，其中有受国家重点保护野生动物蟒蛇、穿山甲、大小灵猫、白鹇等39种；各类昆虫924种，其中有封开匙同春、黑翅蝗虫等13个新种，具有十分重要的保护价值科学研究价值。

广东封开黑石顶省级自然保护区风景资源丰富，天然景色十分秀丽，空气中的“负离子”含量高，是一个天然氧吧。区内林中有林、树上有树，古木参天，瀑布飞泻，溪水潺潺，林间鸟兽狂舞欢歌，构成一个森林、动物公园，是一个天然森林探险、森林娱乐和休闲养身的旅游圣地。也是专家教授、科研工作者考察、教学、科普研究的重要基地。

【怀集大稠顶自然保护区】

广东怀集大稠顶省级自然保护区座落于肇庆市怀集县北部新岗林场境内，北与清远市阳山县接壤，距离县城69公里，南北长12.5㎞，东西宽7.7㎞，总面积3000公顷。大稠顶自然保护区属中亚热带温暖湿润气候，因有最高峰大稠顶而得名。大稠顶海拔1626m，是肇庆市最高峰，广东省第四高峰，区内最低海拔330m。海拔高低悬殊大，相对高差达1300m，为各种动植物的生存繁衍提供了有利条件。早在60年代末，大稠顶自然保护区就是中国科学院华南植物研究所采集标本和进行科学研究的重要基地，并积累了大量数据；1990年广东省人大常委会将大稠顶自然保护区列入省级建设规划；2004年1月正式批准建立自然保护区。

大稠顶自然保护区主要保护对象为中亚热带常绿阔叶林（特别是喜树群落），珍稀野生动物和水源涵养林。大稠顶自然保护区内森林主要有四种类型：即沟谷亚热带常绿阔叶林、亚热带常绿阔叶林、山地灌木草丛、针阔混交林。其中野生珍稀植物主要有9种，属国家二级重点保护的有喜树、桫椤、野茶树、普洱茶、野生荔枝、金毛狗、八角莲、樟树及人工栽培的台湾杉等9种。其中喜树成群落分布，在广东省内是比较罕见的。此外，红锥、华南锥、竹柏、华润楠、本地山杉、檫树等优良用材树种，乌韭、狗脊、乌药、七叶一枝花、土茯苓、板蓝根、两面针等药用植物，京梨、毛花猕猴桃、阔叶猕猴桃、山楂、建兰、阔叶万寿竹、香百合等观赏植物均十分丰富。

区内野生动物资源十分丰富，野生动物类群的物种组成计有1000多种。经调查鉴定，国家保护的珍稀濒危动物共有30种，属于国家一级重点保护动物有黄服角雉和蟒蛇等，二级保护动物有猕猴、穿山甲、苏门羚、白鹇、虎纹蛙、地龟、三线闭壳龟、短尾猴、水獭、小灵猫、斑林狸、风头鹃隼、赤腹鹰等。

广东省重点保护动物以及国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的野生动物种类很多，如乌龟、平胸龟、沼蛙、银环蛇、挂墩后棱蛇等，其中挂墩后棱蛇在广东省内属首次发现。保护区内有一片平地被称为“马骝山”的林地，一直有猕猴自然分布。

大稠顶省级自然保护区有着清澈秀丽的水体，由北向南倾斜的复杂地形形成了黄京坑、茅坪大坑和汾江三条溪流；保护区有着翠绿浩瀚的林海，其覆盖率达93.9%。在这一望无际的林海中，森林植被层次分明，漫步林间，山水相映，令人流连忘返。到了严寒的冬季，更常有雪花为万里林海披上素装。大稠顶自然保护区还有着神奇迷人的云雾。保护区内山脉蜿蜒起伏，海拔高，湿度大，故常被云雾笼罩。云雾弥漫之时，常常瞬息万变，或为流云，环绕峰腰；或为云瀑，直泻谷底。云峰在云海中沉浮，景色万千，颇有神奇迷人色彩。

【怀集三岳自然保护区】

广东怀集三岳省级自然保护区位于怀集县蓝钟镇境内，距县城53公里。自然保护区总面积6000多公顷，于2004年1月经省人民政府批准升格为省级自然保护区。属中、低山山地，因有头岳、二岳、三岳等三座山峰而得名。区内最高峰的二岳顶海拔1290.5米，沟谷地带最低海拔仅为240米，相对高差在1000米以上。

广东怀集三岳省级自然保护区的主要保护对象为水源涵养林、中亚热带常绿阔叶林和珍稀野生动植物。据调查，三岳省级自然保护区森林覆盖率为84.9%，活立木蓄积量33.6万多立方米。自然保护区内野生维管植物类群的物种组成计有1000多种，主要分为四种类型：一是中亚热带常绿阔叶林。二是山地常绿阔叶林。三是常绿针叶林。四是山顶灌草丛。

广东怀集三岳省级自然保护区内动物资源丰富，经调查鉴定，陆栖脊椎动物有300多种。其中，陆栖珍稀濒危脊椎动物（国家保护动物）有40多种。属国家一级重点保护野生动物的有云豹、黄腹角雉、蟒蛇等；国家二级重点保护野生动物有40多种。此外，如豹猫、沼蛙等广东省重点保护动物以及乌龟、银环蛇等国家“三有”野生保护动物等种类也很多。

位于三岳省级自然保护区下游的下竹水库，库容量达5000多万立方米。该水库集蓄水、排灌、发电、养殖等功能为一体。地处怀集县西部小盆地的蓝钟、马宁、岗坪、梁村、大岗、冷坑等六个镇中，有90多个村、6万多户、30多万人的生活用水和占全县三分之一的16万多亩耕地的生产用水均依靠三岳省级自然保护区的水源供给。

在自然保护区实验区内有温泉5处，水温在40—65℃之间，日流量达300多吨。据化验，温泉泉水酸碱度为9.7，含对人体有益的钾、钙、镁等微量元素和氟化物、二氧化硅、硫化物等多种矿物质，有一定的医疗保健作用，尤其是对湿疹、疥疮等皮肤疾病有较好的疗效，有很大的开发利用价值，目前，年接待游人10万多人次。

广东怀集三岳省级自然保护区的植被类型、动植物种类组成、群落结构和生境条件保存着较为原始的状态，是我省境内不可多得的生物多样性的物种库。三岳省级自然保护区的建立，更好地保护该地区的动植物物种和森林生态系统，维护西江、北江水系的生态平衡，改善人民的生存空间及维护生物种群和遗传的多样性，更好地发挥保护区保护、科研、教育、培训和生态旅游等方面的功能，促进当地经济持续发展，为社会和人类造福等，均具有重大的现实意义和深远的历史意义。

【西江烂柯山自然保护区】

广东烂柯山省级自然保护区位于肇庆市和高要市东北郊，西江下游河畔，珠江三角洲西北角。地理坐标为112°34’58’’~112°45’45’’E，23°03’30’’~23°09’17’’N。烂柯山为一孤立的山地。最高峰烂柯山海拔904m。

    保护区地处北回归线南缘，属南亚热带季风气候区。年平均气温21.9°C，年平均降雨量1656.6mm，土壤具南亚热带地带性土壤特征，地带性植被为季风常绿阔叶林，还有南亚热带沟谷季雨林、山地常绿阔叶林、针阔混交林、针叶林、山顶矮林灌丛等多种植被类型。

烂柯山自然保护区总面积7961.59hm2，全为林业用地。森林覆盖率为91.59%，林木总生长量1.1万m3，活立木蓄积量达22.54万m3。保护区植物种类成分具有明显的亚热带植物区系向热带植物区系过渡的特点。有野生维管植物163科586属1106种，其中：蕨类29科11属111种；裸子植物4科6属9种；被子植物130科521属986种。有苏铁蕨、金毛狗、桫椤、黑桫椤、长叶竹柏、观光木、樟树、白木香、格木、红楝子、龙眼、巴戟天共12种国家级重点保护和珍稀濒危植物，另有11种野生兰科植物。有陆栖脊椎野生动物239种，隶属68科27目，其中属国家重点保护的珍稀濒危动物31种，“三有动物”146种，省级保护动物21种。动物的种类以华南区的种类较多，以东洋界种类占优势。

烂柯山自然保护区以保护过渡地带性的森林生态系统、珍稀濒危动植物资源及其生态环境为宗旨，集保护管理、科学研究、宣传教育、生态持续利用等多功能于一体的省级森林生态系统类型自然保护区。保护区的建成，将对周边20多万居民和野生动植物，构筑绿色的保护屏障，对保护和涵养水源，为动植物提供理想的生息场所；同时，保护区在科研教育基地、经济建设技术示范、促进对外交流和合作等将发挥巨大的社会效益。