1920年8月，陈独秀在上海发起成立了中国共产党的第一个早期组织。1920年9月1日，陈独秀在《新青年》发表的《对于时局之我见》一文中，曾称"吾党"为"社会党"，后来才改称为"共产党"。

　　最早提出 " 中国共产党 " 这一名称的是蔡和森。 1920 年 8 月 13 日和 9 月 16 日，正在留法勤工俭学的他，在给毛泽东写的两封信中，详细地研讨了共产党问题，提出： " 先要组织党 -- 共产党，因为它是革命运动的发动者、宣传者、先锋队、作战部。 " 他在对西欧各国共产党特别是俄国共产党考察的基础上，提出了具体的建党步骤，其中包括 " 明目张胆正式成立一个中国共产党 " 。